La demencia es un síndrome que se caracteriza por el deterioro de la función cognitiva que es la capacidad para procesar el pensamiento; afecta la memoria, el pensamiento, orientación, comprensión, cálculo, aprendizaje, lenguaje y juicio, de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud. Un estudio publicado en la revista JAM Neurología, revela que caminar casi 10,000 pasos diarios puede disminuir el riesgo de padecerla en un 50 por ciento.
Es causada por diversas enfermedades y lesiones cerebrales como es el caso del Alzheimer considerada la demencia más común. Siendo otras demencias frecuentes la vascular y la de cuerpos de Lewy.
La Secretaría de Salud de México estima que en México aproximadamente un millón 300 mil personas padecen la enfermedad de Alzheimer, cifra que representa entre 60 y 70 por ciento de los diagnósticos de demencia y afecta con mayor frecuencia a las personas mayores de 65 años.
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Las características más comunes en la persona con Alzheimer son olvidos de eventos recientes, problemas de lenguaje, alteraciones del pensamiento abstracto, desorientación, cambios en el estado de ánimo, pérdida de habilidades previamente adquiridas como manejar y llevar sus cuentas; olvido de lugares habituales, nombres de personas cercanas y vestirse por sí mismas, entre otras. En fases terminales es posible que presente dificultades al tragar, caminar, hablar e incontinencia fecal y urinaria.
Asimismo la OMS calcula una cifra aproximada de 60 millones de personas a nivel global que viven con Alzheimer, de las cuales 8.1 por ciento son mujeres y 5.4 por ciento, hombres mayores de 65 años. Duplicándose los casos de demencia senil cada 20 años, debido al envejecimiento de la población.
El estudio "Asociación de contabilización de pasos diarios e intensidad con incidentes de demencia en 78,430 adultos viviendo en el Reino Unido", se llevó a cabo del Febrero del 2013 a Diciembre del 2015 con un periodo de seguimiento de 6.9 años y un análisis de datos realizado en Mayo del 2022.
Un total de 78,430 adultos entre los 40 y 79 años de edad fueron elegidos (con una media de 61.1 años de edad); 35, 040 hombres (44.7%) y 43, 390 mujeres (55.3%); 881 asiáticos (1.1%), 641 negros (0.8%), 427 raza mixta (0.5%), 75 852 blancos (96.7%) y 629 de raza no específica (0.8%).
De éstos, 866 (1.1%) desarrolló demencia a una media de edad de 68.3 años; 480 hombres (55.4%) y 386 mujeres (54.6%); 5 asiáticos (0.6%), 6 negros (0.7%), 4 raza mixta (0.4%), 821 blancos (97.6%) y 6 de raza no específica u otra no citada (0.7%).
Los participantes portaron acelerómetros de muñeca para contabilizar sus pasos, mismos que fueron clasificados en: incidentales (menos de 40 pasos por minuto); con un propósito (40 pasos por minuto o más); y pico de 30 minutos de cadencia (pasos por minuto registrados durante los 30, no necesariamente consecutivos, minutos).
El estudio reveló que la mayor cantidad de pasos al día que se asociaba con una disminución constante de riesgo de incidencia de demencia era de un umbral de 9,826 pasos. Mientras que la menor dosis asociada observada fue de 3,826 pasos por día, que reduce los riesgos en un 25 por ciento; la cadencia incidental óptima con 3,677 pasos; cadencia con propósito de 6,315 pasos; y con un pico de 30 minutos, de 112 pasos por minuto.
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Esto quiere decir que los resultado del estudio sugieren que acumular más pasos por día, bajo el límite de 10,000 pasos de manera intensa, están relacionados con un bajo riesgo de demencia. Los pasos con mayor intensidad tienen relaciones más fuertes con los resultados.
Al respecto habrá que mencionar que otro estudio sobre demencia como el realizado a 649,605 veteranos militares estadounidenses (30-95 años de edad), por el Dr. Edward Zamrini y sus colegas, señala que existe una fuerte relación entre la aptitud física cardiorespiratoria y el Alzhaimer. Donde el grupo con mejor salud cardiorespiratoria tenía 33 por ciento menos riesgo de padecer este tipo de demencia. Estando la salud cardiorespiratoria asociada a la genética y el ejercicio; lo primero no se puede cambiar, lo segundo sí.
Fuente: Association of Daily Step Count and Intensity With Incident Dementia
in 78 430 Adults Living in the UK. JAMA Network. Septiembre 2022.
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